Alles über Serotonin und wie Sie es steigern können

Serotonin ist ein Neurotransmitter, der vor allem für seine Rolle im Gehirn bekannt ist, wo man annimmt, dass er einer der Hauptfaktoren ist, die die Stimmung beeinflussen. Es hat jedoch auch viele andere Funktionen im gesamten Körper, wie z.B. die Regulierung der Verdauung, des Schlafs und der Herz-Kreislauf-Funktion! Lesen Sie weiter, um mehr über diesen faszinierenden Neurotransmitter, seine vielfältigen Aufgaben im Körper und einige der Lebensstil-, Ernährungs- und anderen Faktoren, die ihn beeinflussen können, zu erfahren!

Was ist Serotonin?

Serotonin - auch bekannt als 5-Hydroxytryptamin oder kurz "5-HT" - gehört zur Familie der Neurotransmitter, die Katecholamine genannt werden, und wirkt als sehr wichtiger biochemischer Botenstoff im gesamten Gehirn und im Verdauungssystem.

Serotonin wird aus der Aminosäure Tryptophan durch das Enzym Tryptophan-Hydroxylase synthetisiert.

Beim Menschen findet man es vor allem im zentralen Nervensystem (ZNS), im Magen-Darm-Trakt und in den Blutplättchen.

Es ist verantwortlich für die Regulierung vieler wichtiger physiologischer Funktionen im Körper und im Gehirn, einschließlich der Neurotransmission, der gastrointestinalen Motilität, der Blutstillung und der kardiovaskulären Integrität [1].

Die psychologische und physiologische Rolle von Serotonin

1) Serotonin und Stimmung

Serotonin ist vor allem für seine Rolle im Gehirn bekannt, wo es als einer der wichtigsten Neurotransmitter fungiert, der es den Neuronen ermöglicht, miteinander zu kommunizieren.

Die Wirkungen von Serotonin im Gehirn sind zwar vielfältig und äußerst komplex, aber am bekanntesten ist es für seine angebliche Beteiligung an Stimmung und Emotionen.

So ist Serotonin beispielsweise für seine Beteiligung an Depressionen bekannt, und die meisten der gängigsten und weit verbreiteten Antidepressiva zielen in erster Linie auf das Serotoninsystem des Gehirns ab. Es spielt jedoch auch eine Rolle bei anderen stimmungsbezogenen Prozessen, wie Aggression, Impulsivität und sozialer Dominanz [2].

Die Rolle von Serotonin bei psychologischen Prozessen wird von Wissenschaftlern intensiv untersucht, und viele Studien deuten darauf hin, dass der Spiegel und die Gesamtaktivität dieses wichtigen Neurotransmitters erhebliche Auswirkungen auf Stimmung und Emotionen haben können.

Forscher haben eine Vielzahl von Möglichkeiten, die Serotoninaktivität zu beeinflussen. So ist beispielsweise der akute Tryptophanabbau (ATD) eine experimentelle Methode, um den Serotoninspiegel im Körper künstlich zu senken (denn Tryptophan ist eine notwendige "Zutat" oder "Stoffwechselvorstufe" für die Bildung von Serotonin - und ohne diese kann der Körper und das Gehirn kein Serotonin produzieren). Die Verringerung des Serotoninspiegels durch ATD wird mit schlechter Stimmung, erhöhter Reizbarkeit und erhöhter Aggression in Verbindung gebracht [3].

2) Herz und kardiovaskuläre Funktion

Serotonin gilt als ein bedeutender zirkulierender hormoneller Faktor, der mit einer normalen Herz-Kreislauf-Funktion in Verbindung gebracht wird, indem er entweder direkt auf die Herzzellen wirkt oder chemosensitive Nerven des Herzens stimuliert [4].

Patienten mit Karzinoid-Tumoren (einer seltenen Form von langsam wachsendem Krebs) weisen erhöhte Serotoninwerte im Herz-Kreislauf-System auf, was mit bestimmten Symptomen wie Herzrhythmusstörungen in Verbindung gebracht wird, die zu einer Blockierung des Blutflusses und zu Klappenfibroplasie beitragen können [5].

Darüber hinaus wurde berichtet, dass heranwachsende Mäuseembryonen, die dramatisch erhöhten Serotoninspiegeln ausgesetzt sind (entweder durch hohe Konzentrationen von 5-HT selbst oder durch die Behandlung mit hohen Konzentrationen von selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmern (SSRIs)), ein abnormales Wachstum in vielen verschiedenen Teilen ihres sich entwickelnden kardiovaskulären Systems zeigen [4].

3) Darmfunktion

Im Magen-Darm-Trakt löst Serotonin Reaktionen wie Übelkeit, Darmsekretion und Peristaltik aus und wurde auch mit Magen-Darm-Erkrankungen wie dem Reizdarmsyndrom in Verbindung gebracht [6].

Es wird angenommen, dass die sekretorischen Wirkungen von Serotonin durch eine Vielzahl verschiedener spezialisierter 5-HT-Rezeptoren, wie 5-HT2A, vermittelt werden [7].

4) Körpertemperatur und Atmung

Serotonin produzierende Zellen im Gehirn von Mäusen spielen Berichten zufolge eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung der Körpertemperatur und der Regulierung der Atmung [8].

Eine Tierstudie (an TPH2-Knockout-Ratten) deutet darauf hin, dass 5-HTP eine entscheidende Rolle beim Ausgleich der Kontrollsysteme für Atmung und Temperatur spielt, insbesondere während der frühen Entwicklung [9].

Neuronen, die hauptsächlich Serotonin verwenden, wurden in hohen Konzentrationen in vielen verschiedenen Hirnregionen gefunden, von denen man annimmt, dass sie an der Atemkontrolle beteiligt sind [10].

5) Muskuläre Kontrolle

Man nimmt an, dass Serotonin für die Steuerung der Kontraktion der glatten Muskelzellen der Gefäße im gesamten Körper verantwortlich ist. Diese Muskelzellen sind im Kreislaufsystem besonders ausgeprägt, wo sie für die Steuerung des Blutflusses durch Verengung oder Erweiterung der Blutgefäße verantwortlich sind. Es wird angenommen, dass insbesondere der serotonerge Rezeptortyp "S2" eine Schlüsselrolle bei dieser Funktion spielt [11].

Tatsächlich waren einige der frühesten wissenschaftlichen Untersuchungen von Serotonin (5-HT) auf seine gefäßverengenden Wirkungen zurückzuführen - im Allgemeinen wurden seine anderen physiologischen und psychologischen Funktionen erst später deutlich.

So wurde in Tierstudien berichtet, dass intravenöse Injektionen von Serotonin eine Vielzahl von Reaktionen im Herz-Kreislauf-System auslösen können, die zu einem Anstieg oder einer Senkung des Blutdrucks führen, je nachdem, wo und wann es im Körper aktiv ist [12, 13].

Serotonin kann den Blutdruck auch über andere, "indirekte" Mechanismen kontrollieren, indem es beispielsweise die Reaktion anderer vasoaktiver Substanzen wie NET, Angiotensin II und Histamin verstärkt [14].

6) Wachstum, Entwicklung und Erhaltung der Knochen

Serotoninrezeptoren wurden in allen wichtigen Arten von Knochenzellen (Osteoblasten, Osteozyten und Osteoklasten) identifiziert [15].

Jüngste Daten deuten darauf hin, dass das aus dem Darm stammende Serotonin die Auswirkungen des LDL-Rezeptor-bezogenen Proteins 5 auf das Skelett vermitteln kann.

Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass die Einnahme von SSRIs (selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer) - die den Serotoninspiegel im gesamten Körper erhöhen - mit einer verminderten Knochenmasse, einem verstärkten Knochenabbau und einem erhöhten Risiko für Knochenbrüche einhergehen kann [15].

Schließlich haben einige Studien sogar eine direkte stimulierende Wirkung von Serotonin auf die Knochenbildungswege nahegelegt [16]. Andere Studien berichten jedoch von hemmenden Wirkungen, was auf eine möglicherweise komplexe Rolle von Serotonin bei der Knochenbildung hinweist [17].

7) Organwachstum & Entwicklung

Einigen Untersuchungen zufolge könnte Serotonin eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung und dem Wachstum verschiedener wichtiger Körperorgane wie Herz und Lunge spielen [18, 19, 20].

Sowohl bei Mäusen als auch bei Menschen wurden hohe 5-HT2B-Spiegel in der Lunge mit der Entwicklung von Lungenhochdruck in Verbindung gebracht, was auf einen direkten Einfluss von Serotonin auf das Wachstum und die Funktion der Lunge hinweist [21, 20].

8) Involvierung in Essstörungen

Es wird vermutet, dass 5-HTP an vielen der psychologischen und verhaltensbezogenen Symptome beteiligt ist, die bei schweren Essstörungen wie der Magersucht auftreten. Aus diesem Grund haben einige Forscher vorgeschlagen, dass eine Tryptophan-Supplementierung das Potenzial zur Behandlung von Magersucht haben könnte [22].

Tryptophan ist eine Vorstufe von Serotonin und eine essentielle Aminosäure, die nur mit der Nahrung aufgenommen werden kann. Es ist daher wahrscheinlich, dass eine übermäßige Einschränkung der Ernährung zu einer Verringerung der 5-HT-Speicher im Gehirn führen kann.

9) Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung

Im Rahmen einer kontrollierten Studie wurden Familien untersucht, um den Zusammenhang zwischen dem serotonergen System und der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) zu ermitteln. Vorläufige Daten deuteten auf eine wichtige Rolle des 5-HT-Systems bei der Entwicklung von ADHS hin [23].

Es gibt eindeutige Hinweise darauf, dass die neuronalen Systeme von Dopamin und 5-Hydroxytryptamin bei ADHS interagieren, obwohl die genaue Art dieser Interaktionen noch unklar ist und noch aktiv erforscht wird [24].

10) Appetit, Heißhunger und Fettleibigkeit

Einige Forscher haben festgestellt, dass die Menge an Serotonin, die bestimmte Populationen von Neuronen im Gehirn freisetzen, offenbar maßgeblich von der Nahrungsaufnahme abhängt. Dies hat zu der Hypothese geführt, dass das Serotoninsystem eine entscheidende Rolle bei der Regulierung von Appetit und Essverhalten spielen könnte - auch wenn die genaue Art dieser potenziellen Funktion noch nicht vollständig bekannt ist.

Einige vorläufige Hinweise deuten darauf hin, dass insbesondere die Aufnahme von Kohlenhydraten das Serotonin beeinflussen kann - möglicherweise durch Mechanismen, die mit der Insulinsekretion zusammenhängen. Andere Makronährstoffe, wie z.B. Eiweiß, scheinen diesen Effekt nicht zu haben, was darauf hindeutet, dass dieser Effekt nur bei bestimmten Nährstoffarten oder Lebensmitteln auftritt [25].

Faktoren, die Serotonin erhöhen können

Mehrere psychiatrische Erkrankungen - wie z. B. Depressionen - wurden immer wieder mit einer abnormalen Serotoninaktivität im Gehirn in Verbindung gebracht. Aufgrund dieser Zusammenhänge haben Forscher der Untersuchung verschiedener Möglichkeiten, das Serotoninsystem zu beeinflussen, große Aufmerksamkeit gewidmet (in der Regel mit dem Ziel, den Serotoninspiegel oder die Gesamtaktivität des Serotonins zu erhöhen).

Eine der bekanntesten und am weitesten verbreiteten Behandlungen von Depressionen, die selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), erhöhen beispielsweise den Serotoninspiegel im gesamten Gehirn erheblich (insbesondere, indem sie verhindern, dass Serotonin aus den neuronalen Synapsen "gereinigt" wird, wodurch es länger und stärker auf die gesamte Gehirnaktivität wirken kann).

Medikamente wie SSRIs sind bei der Behandlung von Depressionen recht wirksam und im Allgemeinen sicherer als viele andere Behandlungsformen [26].

SSRIs haben jedoch immer noch einige erhebliche Nachteile. Zum einen sprechen viele Depressionspatienten nicht erfolgreich auf sie an. Zweitens können SSRIs selbst bei Patienten, die auf eine Behandlung mit diesen Medikamenten ansprechen, häufig eine Reihe erheblicher negativer Nebenwirkungen verursachen, darunter Übelkeit, Hautreaktionen, Gewichtszunahme, Schlafstörungen und sexuelle Beeinträchtigungen [27].

Darüber hinaus deuten einige vorläufige Erkenntnisse aus Tierstudien (an Ratten) darauf hin, dass die langfristige Einnahme von SSRIs den zugrunde liegenden Serotoninmangel verschlimmern kann [28].

Aus diesen Gründen zögern manche Menschen, sich auf pharmazeutische Behandlungen zu verlassen, und ziehen es vor, stattdessen nicht-chemische Behandlungen zu versuchen [29].

In den folgenden Abschnitten besprechen wir einige der verschiedenen Lebensstil-, Ernährungs- und Nahrungsergänzungsmethoden, die vorgeschlagen wurden, um den Serotoninspiegel oder die Serotoninaktivität zu erhöhen. Beachten Sie jedoch, dass die wissenschaftlichen Erkenntnisse, die sich dahinter verbergen, größtenteils noch vorläufig sind und dass keine dieser Lebensstilstrategien oder Nahrungsergänzungsmittel offiziell für die Behandlung von Depressionen oder anderen psychiatrischen oder medizinischen Erkrankungen zugelassen sind.

Mit anderen Worten: Es gibt immer noch "unzureichende Belege" für die Wirksamkeit dieser Ergänzungsmittel. Daher sollten diese "ergänzenden Strategien" nicht als Ersatz für eine konventionelle Behandlung eingesetzt werden - vor allem nicht bei Menschen, bei denen offiziell eine bestimmte psychiatrische Erkrankung, wie z. B. eine Depression, diagnostiziert worden ist.

Es handelt sich hierbei lediglich um ergänzende Ansätze. Das bedeutet, dass sie zwar die Wirksamkeit konventioneller Behandlungen unterstützen und verstärken können, aber allein wahrscheinlich nicht ausreichen.

Wie immer gilt: Besprechen Sie signifikante Veränderungen in Ihrer Lebensweise, Ihrer Ernährung oder anderen Bereichen zunächst mit Ihrem Arzt, bevor Sie eine der in diesem Beitrag beschriebenen "ergänzenden" Strategien anwenden! Mit anderen Worten: Sie können die unten aufgeführten Strategien ausprobieren, wenn Sie und Ihr Arzt feststellen, dass sie für Sie geeignet sein könnten.

Lebensstil und Verhaltensfaktoren

Es wurden mehrere Verhaltensweisen und andere Lebensstilfaktoren identifiziert, die sich möglicherweise auf das Serotoninsystem im Gehirn auswirken können.

Unzugreichende Belege:

1) Training

Bewegung wird mit einer Vielzahl von bedeutenden Vorteilen für die physiologische und psychologische Gesundheit in Verbindung gebracht - darunter ein erhöhter Serotoninspiegel und positive Auswirkungen auf die allgemeine Stimmung.

So haben mehrere Humanstudien berichtet, dass aerobes Training zu einer Erhöhung des Serotoninspiegels im Gehirn führt und dass diese Erhöhung dauerhaft sein kann, wenn gute Trainingsgewohnheiten beibehalten werden [29, 30].

Ähnliche Ergebnisse wurden auch in Tierstudien berichtet. So wurde beispielsweise berichtet, dass selbst kurze sportliche Aktivitäten die Serotoninaktivität im Gehirn von Ratten erhöhen [31].

Wenn möglich, kann Bewegung im Freien sogar noch vorteilhafter sein. So wird beispielsweise die Sonneneinstrahlung mit einem erhöhten Serotoninspiegel in Verbindung gebracht, was sich wiederum in einer verbesserten allgemeinen Stimmung niederschlagen kann [32].

2) Positives Denken

Genauso wie ein niedriger Serotoninspiegel unsere Stimmung negativ beeinflussen kann, führen auch negative Stimmungen zu einem Absinken des Serotoninspiegels. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass der Einsatz von kognitiven und verhaltenstherapeutischen Strategien zur aktiven Erzeugung positiver Stimmungen hilfreich für die Aufrechterhaltung eines gesunden Serotoninspiegels sein kann [33].

Diese "wechselseitige Beeinflussung" zwischen Serotoninspiegel und Stimmung kann sich möglicherweise auf eine Reihe von körperlichen und geistigen Gesundheitsproblemen auswirken.

Einige Forscher glauben zum Beispiel, dass gewohnheitsmäßige negative Gedanken eine kausale Rolle bei der Entwicklung oder Aufrechterhaltung bestimmter Stimmungsstörungen wie Depressionen und Angstzuständen spielen können. Umgekehrt kann das Entwickeln einer Gewohnheit des positiven Denkens eine schützende Wirkung gegen diese Stimmungsstörungen haben, indem es beispielsweise das Selbstwertgefühl und die allgemeine Stimmung stärkt [34].

In diesem Sinne gelten "kognitive" Therapieformen wie die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) als sichere und relativ wirksame Behandlungsmethoden für Depressionen. Bei der kognitiven Verhaltenstherapie geht es darum, Gedankenmuster zu erkennen, die negative Stimmungen auslösen, und dann Techniken zu entwickeln, um sich von diesen Gedankenmustern zu "distanzieren". Auf diese Weise kann die "Stärke" dieser gewohnheitsmäßigen Denkmuster im Laufe der Zeit verringert werden [34].

Einige wissenschaftliche Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die Einführung positiverer Denkgewohnheiten in den Alltag ein natürlicher Weg sein kann, um Depressionen in Schach zu halten und möglicherweise den Serotoninspiegel zu erhöhen [34].

3) Positive Stimmungsaufhellung

Ähnlich wie bei den potenziellen Auswirkungen des "positiven Denkens" gibt es Hinweise darauf, dass schon das Hören positiver Musik oder andere angenehme Erlebnisse wie Spaziergänge in der Natur Auswirkungen auf den Serotoninspiegel im Gehirn haben können.

Einige Studien an Menschen haben zum Beispiel berichtet, dass das Hören angenehmer Musik die Stimmung kurzfristig verbessern kann. Ähnliche Wirkungen wurden auch für andere angenehme Erlebnisse wie das Ansehen angenehmer Filme oder das Hören positiver Geschichten berichtet. Verhaltensstrategien wie diese werden von Forschern manchmal als "stimmungsinduzierende" Techniken bezeichnet [35].

In einer anderen Studie mit 20 gesunden Probanden wurde berichtet, dass das Hören von angenehmer Musik zu einem kurzfristigen Anstieg des Serotoninspiegels führte und die Stimmung verbesserte [36].

Darüber hinaus wird die Teilnahme an unterhaltsamen Aktivitäten wie Spaziergängen in der Natur, Meditation und Massagen mit potenziell positiven Auswirkungen auf den Serotoninspiegel und die allgemeine Stimmung in Verbindung gebracht [37, 38, 39].

Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass diese "stimmungsinduzierenden" Effekte auch in die andere Richtung gehen können: So wurde beispielsweise berichtet, dass das Hören von "negativer" oder "unangenehmer" Musik und anderen Reizen die Stimmung einer Person senkt [35, 36].

4) Soziale Interaktion

Einiges deutet auch darauf hin, dass positive soziale Interaktionen einen positiven Einfluss auf den Serotoninspiegel und die Stimmung haben können.

So wurde zum Beispiel berichtet, dass die Anzahl der positiven sozialen Interaktionen, die eine Person von Angesicht zu Angesicht erlebt, stark mit dem Serotoninspiegel korreliert [40].

Diese Beziehung geht jedoch auch in beide Richtungen: So wurde beispielsweise berichtet, dass Interaktionen mit Personen, die negative Eigenschaften oder emotionale Zustände aufweisen - wie ängstliches oder aggressives Verhalten - dazu führen, dass Menschen diese emotionalen Zustände "spiegeln" und somit ihre Stimmung verringern [41].

5) Gesunde Schlafgewohnheiten

Es überrascht nicht, dass der Schlaf für das Gehirn und das allgemeine psychische Wohlbefinden von großer Bedeutung ist.

Ein gesunder und ausgewogener Schlafrhythmus ist Berichten zufolge wichtig für die Aufrechterhaltung des Serotonin-Gleichgewichts im Gehirn. Es wird vermutet, dass dies zumindest teilweise darauf zurückzuführen ist, dass das Gehirn während des Schlafs erhebliche Mengen an Serotonin produziert und freisetzt [42].

Umgekehrt kann Schlafentzug die Serotoninrezeptoren "de-sensibilisieren". Dies wiederum kann die Aktivität des Serotoninsystems im Gehirn im Allgemeinen stören - und Schlafentzug wurde sogar mit einer erhöhten Wahrscheinlichkeit von Depressionen in Verbindung gebracht [43].

Diätetische Faktoren und Supplements

Neben einigen der oben beschriebenen allgemeinen lebensstilbezogenen und anderen "verhaltensbasierten" Techniken haben Forscher auch eine Reihe von Ernährungsfaktoren und auf Nahrungsergänzungsmitteln basierende Ansätze identifiziert, die ebenfalls einen Einfluss auf den Gesamtserotoninspiegel einer Person haben können.

Auch hier gilt jedoch, dass die Wirksamkeit dieser Nahrungsergänzungsmittel noch nicht hinreichend belegt ist und dass weitere Untersuchungen an gesunden Menschen erforderlich sind, um ihre Wirkung zu bestätigen. Wie immer sollten Sie jede Ernährungsumstellung oder neue Nahrungsergänzungsmittel zuerst mit Ihrem Arzt besprechen, da dies der beste Weg ist, um mögliche negative Wechselwirkungen mit anderen lebensstil- oder gesundheitsbezogenen Faktoren zu vermeiden.

Unzulängliche Datenlage:

1) Omega-3-Fettsäuren

Einigen vorläufigen Forschungsergebnissen zufolge könnten bestimmte mehrfach ungesättigte Omega-3-Fettsäuren (PUFAs) wie EPA und DHA bemerkenswerte Auswirkungen auf den Serotoninspiegel im Gehirn haben [44].

Obwohl die beteiligten Mechanismen noch untersucht werden, haben einige Forscher vorgeschlagen, dass diese Verbindungen durch eine Erhöhung der Serotoninproduktion oder durch die Stimulierung von Serotoninrezeptoren wirken könnten [44].

EPA und DHA werden üblicherweise in Form von Nahrungsergänzungsmitteln, wie Fischöl, eingenommen. Es gibt jedoch auch viele Lebensmittel, die reich an diesen Verbindungen sind, darunter [45]:

• Fetter Fisch (wie Lachs und Sardinen)
• Walnüsse
• Leinsamen

2) Vitamin D

Vitamin D ist eine der wichtigen "Zutaten" (Stoffwechselvorstufen), die das Gehirn benötigt, um Serotonin zu produzieren.

Insbesondere ist Vitamin D für die Umwandlung von Tryptophan in aktives Serotonin (5-HT) erforderlich. Tatsächlich wurde ein Mangel an Vitamin D in der Ernährung mit einem deutlich verringerten Serotoninspiegel im Gehirn in Verbindung gebracht. Es wird vermutet, dass dies ein möglicher Faktor für eine Reihe von psychiatrischen Erkrankungen (wie Depressionen und ADHS) ist [44].

Vitamin D kann in Form eines einfachen Nahrungsergänzungsmittels eingenommen werden. Natürlich kann es auch direkt über die Nahrung aufgenommen werden, indem Sie ausreichend Lebensmittel essen, die reich an diesem wichtigen Vitamin sind. Einige der Nahrungsquellen, die besonders reich an Vitamin D sind, sind [46]:

• Milch
• Käse
• Eier
• Fisch und Schalentiere
• Soja

Milch enthält auch ein Protein namens Alpha-Laktalbumin. Einige frühe Forschungen haben eine erhöhte Aufnahme dieser Verbindung mit einem erhöhten Tryptophanspiegel in Verbindung gebracht, was theoretisch zu einem erhöhten Serotoninspiegel beitragen könnte [47].

3) Kohlenhydrate

Einigen frühen Studien zufolge kann die Menge an Serotonin, die die Neuronen des Gehirns freisetzen, durch bestimmte Arten von Lebensmitteln oder Makronährstoffen direkt beeinflusst werden. Einige Forscher glauben sogar, dass diese Wechselwirkung zwischen Ernährung und Serotonin einer der Gründe dafür sein könnte, dass Depressionspatienten häufig über ein verstärktes Verlangen nach Zucker und anderen Kohlenhydraten berichten [48].

Insbesondere Kohlenhydrate und süße Lebensmittel können die vermehrte Ausschüttung von Insulin auslösen, das wiederum die Serotoninausschüttung stimuliert [48].

Darüber hinaus haben einige Forscher die Vermutung geäußert, dass Kohlenhydrate zu einem erhöhten Serotoninspiegel beitragen könnten, indem sie die Fähigkeit bestimmter anderer Nahrungsbestandteile wie Tryptophan erhöhen, die Blut-Hirn-Schranke zu überwinden. Theoretisch könnte dadurch dem Gehirn mehr Tryptophan zur Verfügung stehen, das wiederum in mehr aktives Serotonin umgewandelt werden könnte [49].

Es ist jedoch noch viel mehr Forschung erforderlich, um diese Wechselwirkungen zwischen den Nahrungsmitteln zu bestätigen und um herauszufinden, wie genau sie den Serotoninspiegel beeinflussen können.

Es ist auch wichtig zu erwähnen, dass es wahrscheinlich keine gute Idee wäre, sich auf Zucker und andere Kohlenhydrate zu verlassen, um den Serotoninspiegel zu beeinflussen, da ein übermäßiger Verzehr dieser Lebensmittel auch zu Gewichtszunahme und Fettleibigkeit führen kann!

4) Kräuter

Schließlich deuten einige Forschungsergebnisse auch darauf hin, dass bestimmte Kräuter und andere natürliche pflanzliche Verbindungen das Potenzial haben, den Serotoninspiegel eines Menschen zu beeinflussen:

• Johanniskraut: In einer Tierstudie wurde berichtet, dass Johanniskraut die Produktion von Serotonin in den Gehirnen von Ratten anregt (insbesondere durch Hemmung des Enzyms TDO (Trp 2,3-Dioxygenase)) [50].
• Curcumin: In einigen frühen Tierstudien an Ratten wurde berichtet, dass Curcumin - auch bekannt als das gewöhnliche Gewürz Kurkuma - dazu beiträgt, die Freisetzung von Serotonin und Dopamin in den Gehirnen von Ratten zu stimulieren, und sogar eine subtile "antidepressive" Wirkung haben kann [51, 52].

Diese Ergebnisse sind jedoch noch sehr vorläufig, und es sind noch viele weitere Untersuchungen erforderlich, um die potenziellen Wirkungen dieser Kräuter zu bestätigen, wenn sie als Nahrungsergänzungsmittel bei gesunden Menschen verwendet werden.

Es ist auch wichtig zu wissen, dass selbst "natürliche" pflanzliche Präparate "überdosiert" werden können, was zu einer Vielzahl von negativen Nebenwirkungen führen kann. Dies ist einer der Hauptgründe, warum es immer wichtig ist, neue Nahrungsergänzungsmittel oder Ernährungsumstellungen zuerst mit Ihrem Arzt zu besprechen